Yanni, Profeta en su tierra

En 1993 cuando Yanni ya tenía una reconocida trayectoria musical, se embarcó en el proyecto más ambicioso de su carrera que fue el de producir un concierto en vivo en el espectacular escenario de la Acrópolis de Grecia, país de donde él es originario. El video fue difundido en TV por la cadena PBS a más de 65 países y está colocado como el segundo título musical más vendido de la historia y ha obtenido innumerables y reconocidos premios. Hay una pieza: “Aria”, que desde mi punto de vista sobresale en esta producción, que es una obra basada en la ópera Lakmé del músico francés Leo Delibes y que en mi apreciación musical, Yanni ha recreado para lograr una pieza diferente con más vigor y expresión que la original. También me parece que la versión de Acrópolis supera a la versión de estudio del mismo Yanni, en lo cual tienen mucho que ver las dos cantantes Darlene Koldenhoven y Lynn Davis quienes interpretan de una manera soberbia y sublime a la vez esta pieza que por ningún motivo deben perderse.

10cc y su sonido etéreo

El otro día un amigo me preguntó cuál había sido el primer grupo de rock progresivo que hubiera yo escuchado y vino a mi mente el disco de vinil “Fragile” de “Yes” en 1976, pero haciendo memoria un poco más hacia atrás me di cuenta que era la agrupación “10cc” con su mega éxito “I’m not in Love” en 1975. Esta pieza del álbum “The Original Soundtrack” tuvo una amplia difusión en la radio alrededor del mundo por la novedosa instrumentación que el grupo produjo a través de múltiples grabaciones de una sola voz hasta obtener 256 notas empalmadas para producir un efecto coral que muchos calificaron de etéreo.
El grupo de alguna forma ha permanecido en activo con cambios múltiples y desde 1995 no ha vuelto a producir un álbum en estudio, pero han habido algunos de presentaciones en vivo y recopilaciones. El video que aquí les dejo es precisamente de su hit “I’m not in love”.

Clare Torry y sus cinco minutos de gloria

Cuando en 1972, Pink Floyd estaba desarrollando los temas para su siguiente álbum “Dark Side of the Moon”, Rick Wright escribió una pieza instrumental que iba acompañada de un texto recitado con el motivo central dedicado a la muerte. Roger Waters originador del concepto y principal escritor de las letras y de la música del álbum, sugirió incorporar voz a la melodía por lo que Alan Parsons, productor del grupo en esa época, se le ocurrió que una cantante con la que previamente había trabajado podría realizar el trabajo. Así que llamó a Clare Torry un domingo por la noche, por lo cual se le tuvo que pagar el doble, un total de £30. Sin una idea todavía clara se le pidió a Clare improvisara sobre la base del piano de Rick y después de un par de horas quedó concluida una de la obras maestras del rock: “The Great Gig in the Sky”. Increíblemente, Clare nunca fue invitada a posteriores presentaciones en vivo del grupo en donde usualmente para cubrir el rango del registro de la cantante se utilizaban varias vocalistas, y después de esa ocasión no volvió a reunirse con el grupo sino hasta 1990 en el concierto de Knebworth. El trabajo individual de Clare no ha tenido una mayor difusión por lo que es difícil establecer un juicio de su capacidad como solista.
En el 2004 (después de 32 años) Clare entabló una demanda en contra de EMI y Pink Floyd reclamando la co-autoría de la pieza ganando un año después por lo que recibió una compensación en efectivo y el crédito en todas las re-ediciones posteriores a la fecha. La versión que aquí les muestro es del álbum P.U.L.S.E. de un concierto en Londres en 1994 en donde acompañan a Pink Floyd (Sin Roger Waters) Sam Brown, Claudia Fontaine y Durga McBroom en las vocales.

Mike Oldfield y su estilo único

Mike Oldfield es un artista al que escuché por primera vez en 1974 con su álbum “Hergest Ridge”. Para entonces él ya había publicado su celebérrimo trabajo “Tubular Bells”, el que tal vez mucha gente identifique, pues es el tema base de la película “El Exorcista”. Me resulta difícil clasificar este artista pues la variedad de estilos e instrumentos que maneja es notable, con una gran riqueza de ritmos y armonías entre orientales y occidentales que a veces se le coloca como “Céltico” otras como ”New Age” y otras más como Progresivo “Cross over”, la verdad es que más allá de las etiquetas, su música es única, diferente a cualquier otra que hallamos escuchado. Es también digno de elogiarse que en sus primeros trabajos él se encargaba de ejecutar todos los instrumentos y dadas las limitaciones técnicas de la época (principios de los 70’s) es doblemente admirable. En este video me he permitido poner algunos extractos de una presentación en vivo de 1981 con la ejecución en vivo de su álbum “Ommadawn” del cual les recomiendo que escuchen la versión completa en estudio pues la edición en vivo, aún cuando nos presenta la emotividad del artista, en este caso ha omitido muchos instrumentos en su ejecución y la ecualización que se utilizó fue muy elemental. No se esfuercen por entender la letra que se canta pues no está escrita en ningún idioma sino que son fonemas que el artista inventó y de la misma forma aún cuando algunas personas le han encontrado un significado al título de álbum, la realidad es que fue un nombre que se le ocurrió a Mike sin un significado en mente, como él lo ha confirmado en algunas entrevistas.

Steven Wilson, innovando sonido

Steven Wilson el reconocido guitarrista líder de la Banda Británica Procupine Tree es sin duda uno de los más influyentes músicos de rock contemporáneo. Steven inició su carrera más que como músico como ingeniero de sonidos y mezclas auxiliado por su padre quien como ingeniero electrónico le diseñó un equipo de grabación de múltiples pistas con el que Steven experimentó durante su adolescencia con diferentes efectos de sonido. De hecho su primer álbum "On The Sunday Of Life", era un proyecto personal de Steven quien creó una serie de ensayos musicales de una banda imaginaria de los 70’s denominada Porcupine Tree el cual llamó la atención de la naciente firma discográfica Delirium quienes en 1991 publicaron exitosamente dicho trabajo. No fue sino hasta el tercer album “The sky moves sideways” que la banda ya se conformó con los músicos actuales. En este video vemos a Steven con otro músico sobresaliente: Jordan Rudess (Dream Theater) en un clásico acústico de PT, Lazarus.