Clare Torry y sus cinco minutos de gloria

Cuando en 1972, Pink Floyd estaba desarrollando los temas para su siguiente álbum “Dark Side of the Moon”, Rick Wright escribió una pieza instrumental que iba acompañada de un texto recitado con el motivo central dedicado a la muerte. Roger Waters originador del concepto y principal escritor de las letras y de la música del álbum, sugirió incorporar voz a la melodía por lo que Alan Parsons, productor del grupo en esa época, se le ocurrió que una cantante con la que previamente había trabajado podría realizar el trabajo. Así que llamó a Clare Torry un domingo por la noche, por lo cual se le tuvo que pagar el doble, un total de £30. Sin una idea todavía clara se le pidió a Clare improvisara sobre la base del piano de Rick y después de un par de horas quedó concluida una de la obras maestras del rock: “The Great Gig in the Sky”. Increíblemente, Clare nunca fue invitada a posteriores presentaciones en vivo del grupo en donde usualmente para cubrir el rango del registro de la cantante se utilizaban varias vocalistas, y después de esa ocasión no volvió a reunirse con el grupo sino hasta 1990 en el concierto de Knebworth. El trabajo individual de Clare no ha tenido una mayor difusión por lo que es difícil establecer un juicio de su capacidad como solista.
En el 2004 (después de 32 años) Clare entabló una demanda en contra de EMI y Pink Floyd reclamando la co-autoría de la pieza ganando un año después por lo que recibió una compensación en efectivo y el crédito en todas las re-ediciones posteriores a la fecha. La versión que aquí les muestro es del álbum P.U.L.S.E. de un concierto en Londres en 1994 en donde acompañan a Pink Floyd (Sin Roger Waters) Sam Brown, Claudia Fontaine y Durga McBroom en las vocales.

Mike Oldfield y su estilo único

Mike Oldfield es un artista al que escuché por primera vez en 1974 con su álbum “Hergest Ridge”. Para entonces él ya había publicado su celebérrimo trabajo “Tubular Bells”, el que tal vez mucha gente identifique, pues es el tema base de la película “El Exorcista”. Me resulta difícil clasificar este artista pues la variedad de estilos e instrumentos que maneja es notable, con una gran riqueza de ritmos y armonías entre orientales y occidentales que a veces se le coloca como “Céltico” otras como ”New Age” y otras más como Progresivo “Cross over”, la verdad es que más allá de las etiquetas, su música es única, diferente a cualquier otra que hallamos escuchado. Es también digno de elogiarse que en sus primeros trabajos él se encargaba de ejecutar todos los instrumentos y dadas las limitaciones técnicas de la época (principios de los 70’s) es doblemente admirable. En este video me he permitido poner algunos extractos de una presentación en vivo de 1981 con la ejecución en vivo de su álbum “Ommadawn” del cual les recomiendo que escuchen la versión completa en estudio pues la edición en vivo, aún cuando nos presenta la emotividad del artista, en este caso ha omitido muchos instrumentos en su ejecución y la ecualización que se utilizó fue muy elemental. No se esfuercen por entender la letra que se canta pues no está escrita en ningún idioma sino que son fonemas que el artista inventó y de la misma forma aún cuando algunas personas le han encontrado un significado al título de álbum, la realidad es que fue un nombre que se le ocurrió a Mike sin un significado en mente, como él lo ha confirmado en algunas entrevistas.

Steven Wilson, innovando sonido

Steven Wilson el reconocido guitarrista líder de la Banda Británica Procupine Tree es sin duda uno de los más influyentes músicos de rock contemporáneo. Steven inició su carrera más que como músico como ingeniero de sonidos y mezclas auxiliado por su padre quien como ingeniero electrónico le diseñó un equipo de grabación de múltiples pistas con el que Steven experimentó durante su adolescencia con diferentes efectos de sonido. De hecho su primer álbum "On The Sunday Of Life", era un proyecto personal de Steven quien creó una serie de ensayos musicales de una banda imaginaria de los 70’s denominada Porcupine Tree el cual llamó la atención de la naciente firma discográfica Delirium quienes en 1991 publicaron exitosamente dicho trabajo. No fue sino hasta el tercer album “The sky moves sideways” que la banda ya se conformó con los músicos actuales. En este video vemos a Steven con otro músico sobresaliente: Jordan Rudess (Dream Theater) en un clásico acústico de PT, Lazarus.

Neal Morse: Un genio interpretando a otro genio

A pesar de la gran tradición musical de los Estados Unidos, me es difícil encontrar gigantes del rock progresivo en los niveles con los que cuenta el continente europeo, principalmente la Gran Bretaña. Sin embargo los hay y muestra de ello es Neal Morse, quien desde los cinco años aprendió a tocar piano y guitarra y en su adolescencia viajó a Europa no solo a estudiar sino a participar en diversos proyectos musicales que al final derivaron a su regreso a Estados Unidos en la fundación del exitoso grupo Spock’s Beard. Más tarde en el 2000, se une a Mike Portnoy (Dream Theater), Roine Stolt (Flower Kings) y Pete Trewavas(Marillion) para formar la superbanda Transatlantic. En este video veremos Neil en una notable interpretacion de "Oh, Darling" a lado de Mike Portnoy en un tributo a los Beatles. Grabación hecha en un club de Nueva York en mayo del 2003. Dicho proyecto fue denominado Yellow Matter Custard.

Paco Renteria: Una guitarra de Magia

Paco Rentería es un guitarrista tapatío (de Guadalajara, México), con una respetable trayectoria de aproximadamente una década por los escenarios en el mundo. Entre los hechos más sobresalientes de su carrera cuenta con el de haber compuesto el famoso tema “Mariachi” del la película “Desperado” que estelarizaran Antonio Banderas y Salma Hayek, asi como el haber sido nominado al premio “Grammy” en la categoría de “New wave” por su album “Océano”.
Acaba de publicarse su trabajo “Paco Rentería en concierto” el cual les recomiendo ampliamente pues nos muestra una magnífica selección de temas de sus discos anteriores con una soberbia interpretación de su grupo musical a quienes les permite lucir su virtuosismo en solos de violín, flauta y trompeta además de la propia guitarra de Paco. El video a continuación no pertenece al trabajo que les menciono, pero también nos muestra su calidad tanto de compositor como de interprete.

Ringo Starr, conjuntando estrellas

Desde 1989 a la fecha, Ringo Starr el legendario baterista del grupo musical de rock más afamado de la historia, “The Beatles", ha encontrado una fórmula comercial mágica que le ha permitido reunir una pléyade de estrellas del firmamento musical para efectuar giras mundiales en donde se interpretan los éxitos individuales de cada uno de sus miembros invitados a lo que el ha denominado “Ringo Starr & His All-Starr Band”. Son diez ya las ediciones en las que ha conformado dicha banda en las que ha incluido miembros tan distinguidos como Billy Preston, Joe Walsh, Mark Farner, John Entwistle y Edgar Winter sólo por mencionar algunos.
En su séptima reunión en el 2001, llamó la atención la inclusión de dos miembros del género progresivo como son Greg Lake (Emerson Lake & Palmer) y Roger Hodgson (Supertramp) y es precisamente con ellos el video que hoy les recomiendo con uno de los clásicos de EL&P, "Lucky Man”