Neil Diamond, hoy en el día del Padre

Neil Diamond es un cantante y compositor Neoyorkino muy prolífico cuya vigencia e influencia desde la década de los 60’s hasta nuestros días ha sido notoria. Su longeva carrera plagada de éxitos principalmente en sus tres primeras décadas de presencia le han merecido múltiples reconocimientos y una enorme cantidad de copias vendidas que en el año 2000 superaron los 100 millones alrededor del mundo. De un notable estilo pop comercial, su calidad musical es innegable y sus producciones siempre han sido notables. Aquí a propósito del día del padre les dejo uno de los tracks “Dear Father” que desarrolló para la película “Juan Salvador Gaviota” y que le mereció el Grammy a “La mejor música original para una película” en 1974. Muchos críticos coinciden que la película deja mucho que desear e inclusive Richard Bach, autor del libro en el cual se basa la película, demandó a la productora cuando vio el resultado. Así que mejor lean el libro y oigan la música.

Béla Fleck en pléyade musical

Béla Anton Leoš Fleck es un virtuoso norteamericano del Banjo que tras participar en diversas agrupaciones y proyectos individuales, forma su grupo “Béla Fleck and the Flecktones” en el año 1988. Desde sus inicios el grupo se distingue por un sonido innovador aplicado a las estructuras de Jazz tradicional. Los hermanos Wooten, Victor al bajo y Roy “Future Man” en las percusiones electrónicas sintetizadas complementados con el tradicional sonido del sax de Jeff Coffin y por supuesto el Banjo electroacústrico de Béla. En esta presentación realizada en el Quick Center For The Arts de Fairfield, Connecticut en el año 2000, vemos además a Paul McCandless en el sax soprano, a Paul Hanson en el fagot y Andy Narell en una versión percusiva electrónica denominada steelpans.

Los 50 más grandes guitarristas de todos los tiempos

En el 2003 la revista Rolling Stone publicó una lista de 100 guitarristas que a su consideración son los mejores en toda la historia del instrumento. La lista desde su publicación ha sido polémica pues le faltan muchos grandes nombres, pareciera que algunos de los lugares de abajo merecieran posiciones de más arriba ocupadas por otros que a juicio de algunos críticos no son mejores. Desde mi particular punto de vista no creo que haya una lista que deje satisfecho a todos pues pienso que la mayoría tenemos una lista de favoritos más que un juicio imparcial de la destreza y técnica en la ejecución del instrumento. Y esta es la principal razón por la que en lugar de criticar o comentar el listado, he preparado un video con fragmentos de las posiciones en orden regresivo desde el 50 hasta el 1. Espero que lo disfruten como yo.

Tony Iommi pionero del Metal Pesado

No tengo la menor duda que el cerebro musical de Black Sabath es su guitarrista Tony Iommi quien inicialmente tenía un papel secundario en la banda británica opacada sólo por las excentricidades de Ozzy Osbourne, quien debido a sus excesos tuvo que ser apartado del grupo en 1979 para que Tony tomara el liderazgo absoluto de la asociación. El guitarrista zurdo a la edad de 17 años sufrió un lamentable accidente en una fábrica en el que perdió las yemas de los dedos medio y anular de su mano derecha. Siendo Tomy guitarrista zurdo, parecería como si su carrera habría terminado ahí, pero en lugar de renunciar decidió fabricarse unas prótesis de plástico por si mismo y continuar con su don para escribir grandes páginas del Heavy Metal. Tony fue incluido por la prestigiada revista “Rolling Stone” en la polémica lista de los 100 mejores guitarristas de todos los tiempos. Aquí en un video en el que interpreta el celebérrimo éxito “Paranoid”.

Metallica, cuando el "Trash Metal" se viste de etiqueta

A pesar de que la carrera de Metallica, grupo norteamericano de rock (Trash metal), no ha sido no muy prolífica si evaluamos el número de producciones en estudio (9), comparada con los años que llevan en los escenarios (28), en cambio ha sido muy exitosa en lo comercial tomando en cuenta los más de 100 millones de copias que sus álbumes han vendido alrededor del mundo. Una de las cosas más sorprendentes del grupo es que a más de un cuarto de siglo, su música suena muy contemporánea y la prueba son las nuevas legiones de generaciones adolescentes que se integran cada año a los grupos de “fans” de la banda alrededor del mundo.En su discografía, me llama la atención de sobremanera su álbum “S&M” con orquesta sinfónica. La introducción de arreglos orquestales no es innovador ni único en los grupos rockeros pero este trabajo de Metallica me parece sobresaliente pues el distorsionador metálico de las guitarras y el compás rítmico de bajo y percusiones se integran perfectamente con los arreglos sinfónicos para la creación de una obra singular. Aquí les dejo la interpretación de “The Call of Ktulu” que les mereció en el 2001 el Grammy a la mejor interpretación instrumental de rock.

Innuendo, El último suspiro de Queen

Es innegable la contribución de la banda británica “Queen” al movimiento universal rockero. Más allá de las estadísticas de popularidad en ventas y premios obtenidos, me gustaría resaltar la originalidad y creatividad del grupo y la calidad de todas sus producciones que sin lugar a dudas ponen a “Queen” en un alto rango de toda la familia rockera sin importar las divididas preferencias entre diversas corrientes como, metal, progresivo, hard, etc. Tuve el privilegio de asistir a uno de sus conciertos en 1981 y quedé pasmado de la magnificencia de su espectáculo y la conmocionante presencia de Fred Mercury en el escenario. Aquí les dejo lo que mucha gente considera la pieza más progresiva y emotiva del grupo en una etapa terminal de la enfermedad de Fred que meses más tarde lamentablemente lo condujo a la muerte. Es notable la participación de Steve Howe, guitarra del grupo “Yes” en una sección de esta pieza ejecutando con la maestría a que nos tiene acostumbrado un pasaje con estilo español.